هيغسيث في مرمى الديمقراطيين.. وزوجته تواجه شبهات تضارب المصالح في البنتاغون

أثارت نتائج انتخابات التجديد النصفي للكونغرس الأميركي تساؤلات جديدة بشأن مستقبل وزير الدفاع بيت هيغسيث، وسط تقارير إعلامية عن احتمال استقالته أو إقالته، رغم تأكيد الرئيس دونالد ترامب تمسكه به واستمراره في منصبه.

وقال ترامب ، مساء الأربعاء 5 نوفمبر/تشرين الثاني، إن هيغسيث سيبقى في منصبه.

في المقابل، نقلت شبكة "سي إن إن" أن مجلس النواب الأميركي قد يصوت الأسبوع المقبل على عزل هيغسيث، علما أن الأعضاء الجدد لن يتسلموا مقاعدهم قبل يناير/كانون الثاني المقبل.

ما قصة زوجة هيغسيث؟

بالتزامن مع الأنباء المتعلقة بمستقبل زوجها، كشف تقرير نشره موقع "بوليتيكو" أن جينيفر هيغسيث، زوجة وزير الدفاع الأميركي، تلقت أموالا من شركة استشارات تمثل إحدى كبرى شركات تصنيع الأسلحة المتعاقدة مع وزارة الدفاع الأميركية.

ووفقاً للتقرير، أفادت جينيفر هيغسيث، التي تؤدي دور مستشارة غير رسمية لزوجها داخل البنتاغون، في نموذج للإفصاح المالي، بأنها تلقت مدفوعات مقابل خدمات استشارية قدمتها لشركة "ووتش تاور ستراتيجي".

وتعد الشركة من مؤسسات العلاقات العامة والشؤون العامة النافذة والمقربة من الرئيس الأميركي دونالد ترامب، وتضم قائمة عملائها شركة "لوكهيد مارتن"، إحدى أبرز شركات الصناعات الدفاعية المتعاقدة مع وزارة الدفاع الأميركية.

شبهات سابقة بشأن دورها في البنتاغون

وكانت تقارير سابقة قد كشفت عن انخراط جينيفر، التي عملت سابقا منتجة في شبكة "فوكس نيوز"، في العمليات اليومية لوزارة الدفاع الأميركية، رغم عدم شغلها أي منصب رسمي داخل المؤسسة.

وأثار هذا الدور تساؤلات بشأن احتمال وجود تضارب في المصالح، خصوصاً في ظل علاقاتها المهنية السابقة بشركة استشارات تتعامل مع أحد أكبر المتعاقدين العسكريين مع الحكومة الأميركية.

وبحسب سجلات عامة، دفعت الحكومة الأميركية لشركة "لوكهيد مارتن" أكثر من 66 مليار دولار خلال السنة المالية نفسها التي تلقت فيها جينيفر أموالاً من شركة "ووتش تاور ستراتيجي".

وتثير هذه العلاقة المالية، وفقاً للتقرير، تساؤلات بشأن طبيعة الدور الذي تؤديه زوجة وزير الدفاع، ومدى إمكانية وصولها إلى معلومات أو مناقشات حساسة تتعلق بالعقود العسكرية.

البنتاغون ينفي وجود مخالفات

من جهته، رد المتحدث الرئيسي باسم وزارة الدفاع الأميركية، شون بارنيل، على التقرير، مؤكدا أن الوزارة تتخذ إجراءات لضمان عدم مشاركة كبار مسؤوليها في القضايا التي قد تنطوي على تضارب في المصالح.

وقال بارنيل، في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني إلى موقع "ديلي بيست"، إن الوزير هيغسيث وزوجته "يلتزمان التزاما كاملا بجميع قوانين ولوائح الأخلاقيات المهنية، وينصب تركيزهما الوحيد على خدمة مقاتلينا والرئيس ترامب والشعب الأميركي".

روابط عائلية مع "لوكهيد مارتن"

وبحسب التقرير، فإن جينيفر هي ابنة مسؤول تنفيذي سابق في شركة "لوكهيد مارتن"، توفي عام 2009.

وفي أواخر عام 2024، بدأت جينيفر تعزيز حضورها في الأوساط المرتبطة بوزارة الدفاع، مستفيدة من موقعها بوصفها زوجة المرشح لتولي قيادة البنتاغون.

وكان تقرير نشرته صحيفة "نيويورك تايمز" قد أشار إلى أن جينيفر حضرت اجتماعات مغلقة مع أعضاء جمهوريين في مجلس الشيوخ، قبل جلسة الاستماع الخاصة بالمصادقة على تعيين زوجها وزيرا للدفاع.